Informazioni e consigli per visitare le grotte accessibili in famiglia: Grotte di Postumia, Castello Predjama, Grotte di San Canziano e Križna Jama.
Durante il nostro on the road in Slovenia occidentale siamo andati alla scoperta delle bellezze della natura come laghi (Bled e Bohinj), fiumi e gole (Gole di Tolmin, Vintgar Gorge). Ma non ci siamo limitati solo alla superficie.
Infatti, la regione del Carso, che va dalla parte sud-est delle Prealpi Giulie, alla Slovenia occidentale e all’Istria settentrionale, è un territorio roccioso calcareo modellato dall’azione erosiva dall’acqua, ricco di mondi sotterranei spettacolari, fatti di stalattiti, stalagmiti e corsi d’acqua sotterranei.
Tra le grotte accessibili in famiglia abbiamo visitato: le Grotte di Postumia, il Castello Predjama (il più grande castello costruito in una grotta), le Grotte di San Canziano e la Križna Jama.
Grotte di Postumia
Le Grotte di Postumia, aperte al pubblico dal 1819, sono le grotte turistiche più grandi d’Europa. Il sistema ipogeo, sagomato da goccioline d’acqua nel corso di milioni di anni, è lungo 24 Km, ma solo una piccola parte è aperta al pubblico. Nel 1872, grazie all’estensione orizzontale delle grotte, fu inaugurata la prima ferrovia al mondo realizzata all’interno di una grotta calcarea per facilitare i visitatori nel lungo e faticoso percorso.
Ancora oggi il trenino delle grotte è una delle “attrazioni” principali visto che sembra di essere in un parco divertimenti! Il trenino sfreccia per 3,7 Km a gran velocità tra le curve strette, le rocce sporgenti e i cunicoli delle prime sale, senza dare troppo il tempo di guardarsi intorno. Scesi dal trenino inizia il percorso a piedi di circa 1,5 Km. Accompagnati dalla guida si attraversano diverse sale caratterizzate da formazioni spettacolari sempre diverse per forma, colore e dimensioni.
Simbolo delle grotte è il Brillante, una stalagmite alta 5 metri di color bianco splendente. Lungo il percorso incontrerete anche il misterioso abitante delle grotte: il Proteo, un anfibio strettamente legato agli ambienti sotterranei, caratterizzato da particolari adattamenti come cecità e assenza di pigmentazione. In passato si credeva che le grotte fossero abitate da un drago: i protei saranno davvero i suoi cuccioli??? Ultima sala del percorso è la Sala dei Concerti, così chiamata per la sua eccezionale acustica. Qui troverete anche l’unico ufficio postale sotterraneo: non dimenticate di spedire una cartolina! A questo punto il percorso a piedi è terminato e si risale sul trenino per raggiungere l’uscita delle grotte. La visita dura circa un’ora e mezza.
Terminata la visita, se avete tempo, non perdetevi Expo grotte Carso, la mostra interattiva sui fenomeni carsici, e il Vivaio, la mostra biospeleologica dove conoscerete gli esemplari più caratteristici delle specie animali ipogee, tra le quali, protagonista indiscusso, il Proteo.
La temperatura all’interno delle grotte è di 10°C quindi non dimenticate di portarvi almeno una felpa e vi consigliamo scarpe chiuse.
Le grotte sono accessibili solo con visita guidata per fascia oraria e lingua. Quando arriverete dovrete mettervi in fila in base al vostro orario di accesso e poi verrete smistati in base alla lingua del tour. Nei periodi di alta stagione i gruppi sono molto numerosi, la guida cammina spedita senza lasciare troppo tempo per guardarsi intorno e fare foto. Se viaggiate con i bambini potreste rimanere indietro e perdervi le spiegazioni. Vi consigliamo di procurarvi un’audioguida all’ingresso in modo da “recuperare” nel caso vi foste persi qualcosa.
Arrivando in auto troverete diversi parcheggi, più o meno vicini all’ingresso delle grotte. Il costo giornaliero è di 6€. Considerate un trasferimento a piedi di almeno 5-10 minuti lungo la via che porta all’ingresso delle grotte, piena di negozi, bar e ristoranti. Se viaggiate con l’intolleranza al lattosio troverete qualche consiglio su dove mangiare alle Grotte di Postumia nell’articolo “Viaggiare senza lattosio: Slovenia” nella sezione “senza lattosio”.
Sul sito ufficiale delle Grotte di Postumia troverete tutte le informazioni, gli orari, i costi e le diverse tipologie di biglietti combinati.
Se avete il biglietto combinato Grotte+Castello, dal parcheggio P1 delle Grotte di Postumia potete prendere, in alta stagione, la navetta gratuita che porta, in circa 20 minuti, al Castello Predjama o Castel Lueghi. Vi segnaliamo che il tragitto è breve ma pieno di curve. Dalla fermata della navetta un breve trasferimento di 200m vi porterà all’ingresso del castello. In alternativa troverete un parcheggio a pagamento a 5 minuti a piedi dal castello.
Castello Predjama
Il Castello Predjama è il più grande castello costruito in una grotta, incastonato in una parete rocciosa alta 123 metri. Scalette scavate nella roccia vi porteranno tra le varie sale del castello, dove troverete una collezione di oggetti originali, tra cui armi, armature, trofei di caccia e oggetti di vita quotidiana. Dalla terrazza potrete ammirare uno splendido panorama su tutta la vallata. Infine, tramite un ponticello di legno, si può accedere alla grotta posteriore.
Leggendario abitante del castello, Erasmo di Predjama, riuscì a resistere per più di un anno agli assedi dell’esercito imperiale proprio grazie alla posizione del castello e alla rete di gallerie segrete. Finchè un giorno, tradito da un suo servo, non venne colpito da un proiettile di pietra mentre era in bagno. Furioso per il tradimento, si narra che il fantasma di Erasmo vaghi ancora per il castello.
Per la visita del castello considerate almeno un’ora. All’ingresso potrete scaricare l’audioguida gratuita.
Una rete di gallerie segrete si estende dietro al castello, collegandolo alle grotte sottostanti. Queste si estendono su 4 piani collegati tra loro. La lunghezza delle parti conosciute è di 14 Km, ma solo 700 m possono essere visitati, da maggio a settembre e su prenotazione. La visita è sconsigliata ai bambini sotto i 5 anni.
Sul sito ufficiale delle Grotte di Postumia troverete tutte le informazioni, gli orari, i costi e le diverse tipologie di biglietti combinati.
Grotte di San Canziano
Le Grotte di San Canziano sono un insieme di gallerie e grotte di oltre 5 Km scavate dal fiume Reka (Timavo) che qui scompare nel sottosuolo per riemergere 30 km più a valle vicino a Trieste. Dichiarate Patrimonio Mondiale dell’Unesco, non sono tanto le concrezioni calcaree a renderle un luogo unico ma la presenza di uno spettacolare canyon profondo fino a 146 m: si tratta del canyon sotterraneo più profondo e più grande del mondo.
Arrivando in auto troverete un grande parcheggio gratuito vicino al centro informazioni. Qui troverete servizi, bar, ristorante e negozio di souvenir. Dal centro informazioni, all’orario di visita prenotato, si parte a piedi con la guida per raggiungere l’ingresso delle grotte (breve e facile percorso di 10-15 minuti). Davanti all’ingresso vengono spiegate le regole di comportamento, si viene divisi in gruppi più piccoli in base alla lingua del tour e poi si parte per la visita. Il tour inizia con la Grotta del Silenzio, una galleria fossile asciutta ricca di numerose stalattiti e stalagmiti. Nella Sala Grande ammirerete il Gigante (Orjak), una delle stalagmiti più grandi del sistema di grotte, alta 35 m. Il percorso prosegue fino alla Grotta del Rumore dove scorre il fragoroso fiume Reka. Attraverso il ponte Cerkvenik passerete sopra al canyon: un’esperienza unica! Purtroppo non è possibile scattare fotografie all’interno.
La visita guidata dura un’ora e mezza, il percorso è lungo 2,5 Km e ci sono circa 400 scalini. Usciti dalla grotta avete tre possibili percorsi per tornare al centro di accoglienza: il percorso 1, lungo 300 m, con 100 gradini e un tratto in ascensore, che richiede circa 15 minuti; il percorso 2, lungo 600 m, con 400 gradini, che richiede circa 30 minuti; il percorso 3, lungo 2,5 Km, con 700 gradini, che richiede circa un’ora e mezza. Noi abbiamo scelto il percorso 1, semplice ma tutto in salita e abbiamo impiegato circa 30 minuti.
La temperatura nelle grotte è di 12 °C, quindi non dimenticate di portarvi almeno una felpa e vi consigliamo scarpe chiuse e comode.
Sul sito ufficiale delle Grotte di San Canziano troverete info, orari e costi aggiornati.
Križna jama
La grotta Križna jama, in località Grahovo, è conosciuta per la presenza di una serie di 45 laghi sotterranei dalle acque color smeraldo, 22 dei quali sono percorribili in gommone. Tra le grotte che abbiamo visitato, Križna jama è di sicuro la più autentica e preservata. Non ci sono percorsi cementati e non c’è illuminazione. Inoltre, la parte acquatica della grotta può essere visitata solo da un numero limitato di visitatori.
La grotta ospita almeno 60 specie animali sotterranee, collocandosi al quarto posto a livello mondiale per la biodiversità. Di particolare rilevanza il ritrovamento dei resti dell’orso delle caverne, di cui potrete ammirare i teschi in una teca lungo il percorso.
La visita adatta alle famiglie è la “visita in barca al primo lago” che prevede l’attraversamento della sala grande fino allo speleotema chiamato Čimboras, dove troverete i resti dell’orso delle caverne. Il percorso continua fino al primo lago che si percorre a bordo di un gommone. Terminato il giro del lago (piuttosto breve) si torna verso l’uscita. La visita dura circa un’ora e un quarto.
Questa visita guidata non richiede prenotazione, è sufficiente recarsi alla biglietteria con un po’ di anticipo rispetto all’orario della visita. Una volta fatti i biglietti (pagamento solo in contanti) vi verranno forniti stivali di gomma e una torcia. La temperatura interna della grotta è di 8°C, quindi non dimenticate di portare una felpa/giacca, pantaloni lunghi e un paio di calzettoni caldi perché con gli stivali di gomma si sente di più il freddo ai piedi.
Ci sono poi altre tipologie di visite guidate che richiedono la prenotazione e che potete visionare sul sito ufficiale della grotta.
Arrivando in auto troverete le indicazioni per la grotta sulla strada principale (strada 213). Si prosegue poi nel bosco per circa 1,3 Km lungo una strada sterrata ma ben tenuta. Arrivati alla grotta troverete un parcheggio gratuito. Vicino alla biglietteria sono disponibili dei servizi igienici e tavoli da picnic.
Sul sito ufficiale della grotta troverete orari e costi aggiornati.
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